Dorothea Ratzel wurde in modernem und zeitgenössischem Tanz ausgebildet und lebt als freischaffende Tänzerin und Choreographin in Hamburg. U.a. arbeitete Dorothea Ratzel für das Schauspielhaus Zürich, Thalia Theater Hamburg und auf Kampnagel. Als Tänzerin entwickelte sie gemeinsam mit anderen Künstlern mehrere Stücke für die freie Tanzszene in Berlin, sie war enge Mitarbeiterin und „Aufbauhelferin“ des DOCK 11 in Berlin. Erster Kontakt zum Sprechtheater durch die Arbeit mit Theater Affekt..

Seit 1996 arbeitet sie als Choreographin in den Sparten Oper, Theater, Tanz. Außerdem erfindet und inszeniert sie ihre eigenen, Schauspiel und Tanz verknüpfenden Stücke, zuletzt MEMORIE, das im Januar 2009 auf Kampnagel aufgeführt wurde. Seit 1999 unterrichtet sie regelmäßig an der Hochschule für Musik und Theater Hamburg.